Kadında azalmış cinsel istek bozukluğu, sürekli olarak ya da yineleyici bir biçimde, cinsel fantezilerin ve cinsel etkinlikte bulunma isteğinin az olması ya da hiç olmaması olarak tanımlanmaktadır. Cinsel isteği değerlendirmede ölçünün ne olacağı uzun yıllardır tartışılmaktadır. Geçmişte temel ölçü olarak, cinsel birleşme sıklığı, cinsel düşünce, fanteziler ve orgazm ile sonlanan cinsel etkinlik sayısı gibi cinsel davranışlar temel alınmaktaydı. Sonraki yıllarda buna kişinin cinsel ilgi ve isteği de eklenmiştir.

     Bu sorun ergenlik döneminden başlayarak gelişebileceği gibi, yaşamın herhangi bir döneminde depresyon, psikolojik travma ya da ilaç kullanımı gibi belirgin bir olay ya da duruma bağlı olarak da ortaya çıkabilir. Ayrıca cinsel istek azlığı, özel olarak belli bir duruma ya da kişiye özgü olabilir. Ayrıntılı cinsel öykü alma ve değerlendirme gereklidir.

Azalmış cinsel istek bozukluğu kötü giden ilişkiye bir tepki olarak da ortaya çıkabilir. Mutsuz bir ilişki içerisinde yaşayan kadının cinsel isteği de doğal olarak azalacaktır.

     Yaş faktörü, dikkat edilmesi gereken bir noktadır. Yaşlanma ile birlikte fizyolojik bir dizi cinsel değişiklik oluşur. Cinsel istek ve frekansı düşebilir. Bu hastalık değil fizyolojik bir değişimdir.
     Cinsel istek azlığı, cinselliğin yasaklandığı, baskı altında tutulduğu, suçluluk ve günahkarlık duygularının fazla olduğu toplum ve kültürlerde daha sıktır. Bu toplumlarda, cinsel eğitimin olmaması, cinsellikle ilgili yanlış inanç ve beklentilerin yaygınlaşmasına ve kişilerin cinsel yaşamlarını olumsuz yönde etkilemesine yol açmaktadır. Özellikle kadınların cinsellikten zevk almalarının, mastürbasyon yapmalarının, cinsel fanteziler kurmalarının, sevişmeye etkin olarak katılmalarının ya da cinsel etkinliği başlatmalarının ayıp, yasak ya da günah olarak algılanabildiği ortamlarda büyüyen genç kızlar, küçük yaşlardan başlayarak her türlü cinsel güdülerini bastırmaya ve her türlü cinsel etkinliği kafalarından silmeye kendilerini koşullandırmaktadırlar. Bu sürecin doğal sonucu, kadının cinselliğe hatta kendi bedenine yabancılaşma sürecidir.

     Cinsel istek azlığı, sıklıkla uyarılma ve orgazm bozukluğu ile ilişkilidir. Herhangi bir cinsel işlev bozukluğu olan bir kadının tekrarlayan olumsuz deneyimlerinden sonra giderek cinsellikten soğuması ve uzaklaşması beklenebilen bir sonuçtur.Ayrıca partnerinde olan bir cinsel problem de (örneğin erken boşalma,sertleşememe vs..) ileride kadında cinsel istek azlığına neden olabilir.
     Sonradan oluşan cinsel istek azalmasının altından depresyon ya da psikolojik travma, anksiyete bozuklukları çıkar ve zamanla kalıcı hale gelebilir.
Son yıllarda yaygın olarak kullanılan çok sayıda ilacın cinsel istekte azalmaya yol açtığı anlaşılmıştır ( grip ilaçları, tansiyon düşürücü ilaçlar gibi ).

   Kadınlar gibi erkeklerde de cinsel istek azlığı olabilir. Stres,depresyon,psikolojik travmalar,testosteron eksikliği, şişmanlık,sigara, bazı ilaçlar cinsel isteksizliğe neden olabiliyor. Ayrıca cinsel istek azlığı, ciddi bir hastalığın ön belirtisi de(kalp veya şeker hastalığı gibi)olabilir.Çünkü kan dolaşımındaki bozulmalar,cinsel organların da kanlanmasını azaltır.

Sağlıklı ve düzenli cinsel yaşam doğal anti-aging olarak sağlıklı yaşamın anahtarı kabul ediliyor. Gerçekten de yapılan araştırmalar düzenli cinsel yaşamın hormonlar üzerindeki etkisini kanıtlıyor.Ayrıca erkekte olan bir cinsel problem de (örneğin erken boşalma,sertleşememe vs..)ileride erkekte cinsel istek azlığına neden olabilir.